Voor de vierde keer op rij is Uruguay er weer bij op een WK. Of La Celeste, de nummer 13 van de FIFA-ranking, ditmaal weer hoge ogen gaat gooien is nog even de vraag. Toch heeft de tweevoudig wereldkampioen op papier zeker de nodige troeven in handen.
De kwalificatie van Uruguay
In Zuid-Amerika hebben ze sinds jaar en dag de meest overzichtelijke kwalificatiereeks. Alle tien landen worden in één pot gegooid, er volgt een uit- en een thuiswedstrijd en aan het eind gaat de top 4 naar het WK. Vaak kun je voor de bovenste plekken automatisch Brazilië en Argentinië invullen, maar daaronder is het meestal erg spannend. Ditmaal waren het Ecuador en Uruguay die een plekje op het WK wisten af te dwingen, terwijl landen als Peru, Colombia en Chili deze winter thuis dienen te blijven.
Het probleem van Uruguay ligt vooral voorin; de ploeg wist slechts 22 doelpunten te maken in 18 wedstrijden. Het land is daarbij nog altijd afhankelijk van de oude, geslepen vos Luis Suarez die zeven maal het net wist te vinden. Giorgian de Arrascaeta sloeg vijf keer toe.
De selectie
Nog altijd is Luis Suarez dus de grote man bij Uruguay. Met 68 treffers is de voormalige speler van FC Groningen en Ajax topscorer aller tijden van zijn land. Qatar 2022 zal waarschijnlijk zijn laatste trucje worden, want de aanvaller is inmiddels al 35 jaar. Verdediger Diego Godin is zelfs nog een jaartje ouder, maar zal ook weer acte de présence geven. Met 159 interlands is hij recordinternational van zijn land. Andere bekende namen zijn Ronald Araújo, die bij Barcelona speelt, en Darwin Núǹez van Liverpool. Let ook op Frederico Valverde van Real Madrid, én die andere oude vos, Edinson Cavani.
De historie
Uruguay zal voor altijd de allereerste Wereldkampioen zijn, door in 1930 de titel mee naar huis te nemen. In 1950 herhaalde het land dat kunststukje. Met name in mooi afgeronde jaartallen doet Uruguay het dus goed, want in 1970 en 2010 haalde het land beide keren nog de halve finale, met uiteindelijk tweemaal een vierde plek tot gevolg.
In dat laatste jaar, 2010 dus, was het Nederland die de Uruguayanen in de halve eindstrijd dwars zat: 2-3. Wie herinnert zich daarbij niet de geweldige afstandsknal van Giovanni van Bronckhorst in de bovenhoek? Het was één van de zes keer dat beide landen tegenover elkaar stonden. Ook in 1974 betrof het een WK-wedstrijd, en ook deze werd gewonnen door Nederland. Dankzij twee treffers van Johnny Rep eindigde deze partij in 2-0.
De helden van Uruguay
De ouderen onder ons zullen daarbij meteen denken aan Enzo Francescoli. Deze sierlijke speler was de favoriet van Zinedine Zidane, die zijn zoon dan ook vernoemde naar deze voetbalheld.
Bekender bij een jonger publiek is Diego Forlán. Met name in 2010 was hij van onschatbare waarde voor Uruguay, door vijf maal doel te treffen. Ploeggenoten in dat elftal waren onder andere Luis Suárez en Diego Godín, die er nu dus weer bij zullen zijn in de selectie van bondscoach Diego Alonso.
Meer info over het WK:
 DeelnemersLEES VERDER |  Speelsteden en stadionsLEES VERDER |
 SpeelschemaLEES VERDER |  Gokken op het WKLEES VERDER |
