Servië

Dat Servië, als nummer 25 van de FIFA-ranking, zich direct plaatste voor het WK was best verrassend te noemen. Het liet daarvoor onder andere het sterker geachte Portugal achter zich. Of de ploeg ook kan stunten op het WK, zal moeten blijken. In een poule met Kameroen, Brazilië en Zwitserland zal zulks niet gemakkelijk worden.

De kwalificatie van Servië

Dat de Serven Ierland, Luxemburg en Azerbeidzjan achter zich lieten in de kwalificatie, was niet direct een verrassing. Dat het Portugal van Cristiano Ronaldo echter eveneens werd verslagen, was een welkome meevaller voor de mannen van bondscoach Dragan Stojkovic. Hiervoor had het in de thuiswedstrijd enige hulp van het (Nederlandse) arbitrale trio nodig, maar in de beslissende uitwedstrijd wist het op eigen kracht een ticket naar Qatar af te dwingen. In die match kwam Portugal al vroeg op voorsprong, maar Servië keerde de situatie om en ging met een 1-2 in de tas terug naar Servië, waar het volksfeest los kon barsten.

De grote man in de kwalificatie van de Beli Orlovi was Alexandar Mitrovic, die acht treffers deed aantekenen. Dusan Vlahovic, begeerd door menig topclub, maakte er vier. Aanvoerder Dusan Tadic schreef daarnaast twee goals bij.

De selectie

Met deze drie namen, Mitrovic, Vlahovic en Tadic, zijn meteen de drie grootste sterren van het huidige Servië genoemd. Maar er is meer. Wat te denken van Sergej Milinkovic-Savic. Deze middenvelder maakt tegenwoordig furore in de top van de Serie A, bij Lazio Roma. Ook Nikola Milenkovic speelt in Italië, en wel bij Fiorentina. Achterin vinden we ook Matija Nastasic, die in het verleden onder andere voor Manchester City uitkwam. Nemanja Gudelj, Filip Kostic en Filip Djuricic zijn namen die de gemiddelde volger van de eredivisie wel bekend in de oren zal klinken; zij speelden immers allen in Nederland, net als de eerder genoemde Tadic.

De historie

Servië is er voor de derde keer bij op het WK. In 2010 en 2018 wist het beide keren één groepswedstrijd te winnen, maar moest het toch na de poulefase al naar huis. Als Joegoslavië (destijds feitelijk Servië & Montenegro) kwam het in 1998 tot de achtste finales, waarin het verloor van Nederland. Ook in 2006 speelden Nederland en Servië & Montenegro tegen elkaar op het WK. In Duitsland werd het door een vroege goal van Arjen Robben 1-0 voor Oranje.

De helden van Servië

Servië bestaat als (voetbal)land dus nog niet lang. Lange tijd was het immers onderdeel van Joegoslavië. Voor Servische helden komen we al snel uit bij Dejan Stankovic. Deze even sierlijke als hardwerkende middenvelder van Inter Milaan speelde ruim honderd interlands, zowel voor Joegoslavië, Servië & Montenegro en Servië. Hij is echter geen recordinternational, want dat is Branislav Ivanović met 105 wedstrijden.

 

Meer info over het WK: