De WK-geschiedenis van Ghana gaat pas terug sinds 2006, maar ondertussen wordt het WK in Qatar al wel het vierde waar het land aan deel gaat nemen; ook in 2010 en 2014 was het Afrikaanse land er immers bij. Of de Black Stars ditmaal potten gaan breken, is echter nog maar de vraag.
De kwalificatie van Ghana
Ghana was in de Afrikaanse kwalificatiereeks ingedeeld bij Zimbabwe, Ethiopië en Zuid-Afrika. Vier wedstrijden wist het te winnen, eenmaal werd gelijk gespeeld en er was ook een verlies. Met name scoren ging de Ghanezen lastig af, en dat bleek ook wel in de allesbeslissende play-off wedstrijd tegen Nigeria. Na een 0-0 thuis volstond uiteindelijk een 1-1 in Nigeria door het gescoorde uitdoelpunt. Met zo weinig goals voor is het geen verrassing dat de topscorers van Ghana, Thomas Partey en André Ayew, elk slechts drie treffers achter hun naam hebben staan.
De selectie
Spektakel hoeven we dus niet direct te verwachten van de ploeg van Otto Addo. Ghana zal, als nummer 60 van de FIFA-ranking, al lang blij zijn Qatar te hebben gehaald. Wie de selectie overziet, zal daar maar weinig sterspelers vinden. Misschien nog wel het interessantst zal de strijd onder de lat worden, want zowel Richard Ofori als Joe Woollacott maken hier aanspraak op.
Voor de rest is het uitkijken naar het centrale duo Daniel Amartey en Alexander Djiku. Dit betrouwbare verdedigingsduo wist in de kwalificatie regelmatig de nul te houden. Voor balans op het middenveld zal zonder twijfel Thomas Partey meegaan. Zowel verdedigend als aanvallend staat deze ervaren middenvelder zijn mannetje. Een aantrekkelijker speler is allicht Mohammed Kudus van Ajax. Helaas is deze nogal blessuregevoelig.
Voorin vinden we de oude krijger en aanvoerder André Ayew. Inmiddels 32 jaar, maar nog net zo doelgericht als vroeger. Naast hem zullen we dit WK misschien wel zijn broer Jordan Ayew te zien krijgen, en ook Kamaldeen Sulemana. Deze vleugelspeler maakt tegenwoordig furore in de Franse hoogste divisie, en zou zomaar eens van de onverwachte smaakmakers van het WK kunnen worden.
De historie
De introductie van Ghana op het hoogste niveau in 2006 was meteen succesvol te noemen. Het land wist de poulefase door te komen, alvorens door Brazilië uitgeschakeld te worden; voorwaar geen schande. In 2010 werd zelfs de kwartfinale gehaald, en hierin was Uruguay de tegenstander. Een late Ghanese goal werd door Luis Suarez met de hand voorkomen, waarna Asamoah Gyan de strafschop miste. Na 120 minuten namen de Uruguayanen vervolgens ook de overige pingels beter, een hartverscheurend einde van Ghana op het WK. Weer vier jaar later viel Ghana erg tegen, met slechts één puntje uit drie wedstrijden. Dit had alles te maken met de chaos rond het nationale team en de bond, met spelers die uit de selectie werden gezet en een maar net afgewende staking van het complete team. Een afgang op alle fronten, dus.
Drie keer speelde Ghana een wedstrijd tegen het Nederlands elftal, maar het wist niet één van deze oefenpotjes in een zege om te zetten. De laatste onderlinge partij was in 2014, toen Nederland door een doelpunt van Robin van Persie aan het langste eind trok: 1-0.
De helden van Ghana
Eén van de beste Afrikaanse voetballers aller tijden is zonder twijfel Abedi Pele te noemen. Liefst drie keer werd deze Ghanees uitgeroepen tot beste speler van zijn continent. Helaas was hij actief in een periode dat Ghana op het internationale speelveld niet veel voorstelde, en geen enkel WK speelde. Wel was het land actief op menig Afrika Cup, en in 1982 werd deze zelfs gewonnen door Ghana. In 1992 volgde nog een finaleplek, maar nu verloor het land van Ivoorkust na strafschoppen. Op clubniveau speelde Pele twee keer de Champions League finale met Olympique Marseille. In 1993 werd ook daadwerkelijk de Cup met de Grote Oren binnengesleept. Wat niet iedereen weet, is dat André en Jordan Ayew zijn zoons zijn.
Het was als eerder gemeld Asamoah Gyan, recordinternational (109 wedstrijden) én topscorer aller tijden (51 treffers, waarvan 6 op een WK) die de strafschop in de roemruchte kwartfinale tegen het Uruguay van Luis Suárez miste. Gyan speelde naast diverse WK’s ook maar liefst 7 edities van de Afrika Cup, en hij nam deel aan de Olympische Spelen.
Ook Michael Essien is zo’n bekende Ghanese voetballer. Deze tactisch sterke en bij vlagen spijkerharde centrale middenvelder deed mee aan de WK’s van 2006 en 2014. Het meest zal hij herinnerd worden aan zijn wedstrijden in het blauwe shirt van Chelsea, waarmee hij twee keer kampioen van Engeland werd en de Champions League wist te winnen. Ook stond Essien nog korte tijd onder contract bij Europese grootmachten als Real Madrid en AC Milaan.
Meer info over het WK:
 DeelnemersLEES VERDER |  Speelsteden en stadionsLEES VERDER |
 SpeelschemaLEES VERDER |  Gokken op het WKLEES VERDER |
